RỪNG XANH ĐÃ KHÉP
Hắn cố lê ngược người vào lùm cây dày đặc mây gai. Vừa lê vừa xóa các dấu vết
-" Hàng thì sống, chống thì chết" " Hàng thì sống, chống thì chết"
Những tiêng kêu gọi hàng binh liên tục. Thi thoảng vang lên
những tràng Ak rời rạc có vẻ như được phát ra từ một đội hình hàng
ngang. Hắn sửa lại tư thế ngồi, ngón tay luôn sẵn sàng trên cò súng khẩu
Ak báng xếp. Nhiều tiếng súng nghe gần hơn, rồi có một vật gì đó va
mạnh vào người hắn và cái cảm giác ươn ướt lan xuống đùi. Hắn lại bị
trúng đạn (?!). Lần này tiếng kêu gọi hàng binh nghe gần hơn " Hàng thì
sống, chống thì chết" lại thêm những tiếng súng rời rạc... rồi ngưng bặt
và tiếng kêu gọi hàng binh cũng xa dần. Hắn định thần nhìn xuống đùi,
thì ra chiếc bình ton nước cuối cùng trúng đạn, nước trong bình vơi đi
gần hết. Hắn thở ra cái cảm giác nhẹ nhõm. Rời ngón tay trên cò súng
đang mỏi nhừ, hắn sửa lại tư thế ngồi cho thoải mái hơn, lấy trong túi
áo ra chai thuốc chống vắt
Chiều rừng xuống nhanh. Vẻ chộn rộn của các loài chim bổng im bặt,
trả lại rừng thẳm cái cô tịch để lắng nghe tiếng của con vượn bên kia
đồi vọng về. Hắn ngồi dựa ngửa trong bụi cây, vết thương tê rần lan
xuống bàn chân. Đêm như dài hơn. Hắn mệt mỏi thiếp đi.
Trời chưa sáng hẳn, hắn đã bị đánh thức bởi con Chích chòe trên
ngọn cây. Hắn nghe khát, lấy ra chiếc bình ton vốc uống hết những giọt
nước cuối cùng còn sót lại, nghểnh tai lắng nghe tiếng mõ điếm canh vọng
về từ phía bên kia con suối. Đợi đến khi mặt trời lên, những tia nắng
hiếm hoi xuyên qua cành lá làm cho những giọt sương thêm long lanh.
Tiếng của các loài chim thi nhau hót tạo thành một bản hợp xướng cho hắn
cái cảm giác an toàn hơn. Hắn khó nhọc lê người ra khỏi lùm cây, nghe
nhức buốt toàn thân bởi những vết xước do gai mây gây ra giờ như đang
mưng mủ. Hắn nghe khô đắng cả họng, lấy ra viên đạn pháo sáng lắp vào
cây pen flare, nhưng còn đang lưỡng lự chợt giật nẩy mình, một con mễn
đang chạy đến rồi dừng lại trước mặt hắn. Không đắn do suy nghĩ, hắn vội
lết nhanh vào một bụi rậm gần đó. Kinh nghiệm cho hắn biết, các loài
thú sẽ không tự dưng mà chạy. Đặc biệt, loài mễn khi chạy chúng luôn
chạy theo đường thẳng. Chúng chỉ rẽ hương khi gặp phải ngả ba đường.
Thoáng chốc con mễm như hoàn hồn, nó co giò phóng nhanh. Đúng như hắn
nghĩ,không lâu sau đó xuất hiện 3 tên lính chính qui Bắc Việt, trang bị
súng đạn đầy đủ, trên vai mỗi tên đều vác thêm một trái đạn pháo. Lại
thêm nhiều tên nữa, có cả một đoàn quân đi qua trong mắt hắn. Đặc biệt,
trên vai tên nào cũng vác thêm một trái đạn pháo, có cả bàn tiếp hậu cối
82 và pháo cao xạ phòng không. Qua trang bị và lối di chuyển nhanh hắn
đoán có thể địch đang bôn tập cho một mục tiêu nào đó, và cấp số phải từ
tiểu đoàn trở lên . Hắn nép sát vào bụi rậm, quan sát địch di chuyển
mặc cho lũ vắt đang tiềm kiếm những khoảng thịt da non trên cổ hắn
Thật lâu, khi những bước chân thôi xào xạc trên lá khô, ba tên
cuối cùng đi ngang qua chỗ hắn, chợt một tên có vẻ là chỉ huy vì được
trang bị súng ngắn và không phải vác đạn dừng lại giải quyết nỗi buồn
bên một gốc cây. Phản ứng tự nhiên, hắn đưa tay lên túi áo, mân mê chai
thuốc mê rồi tiếc rẽ: " giá mà tao không bị thương chân thì chỉ 2 giờ
sau mày sẽ có mặt ở Đà Nẳng!"
Hắn lê cái chân đẫm đầy máu đã khô, có cảm giác đang tê cứng dần.
Đôi lần hắn định đứng dậy, nhưng vô ích. Những giọt máu thấm tận ra bên
ngoài miếng băng như đã mang theo toàn bộ sức lực của hắn. Hắn lại cố
lết đi. Con suối cách hắn chỉ non 200 mét, nhưng mãi thật lâu hắn mới
đến đươc . Hắn đang rất cần nước và con suối cũng gần bãi đáp.
Biết không thể xuống suối với một chân đang tê cứng, hắn lấy ra
sợi dây cứu sinh cột vào cổ chiếc bình ton. Hắn nhìn quanh xem động tịnh
rồi cố nén đau định lết ra bờ suối, chợt có tiếng sột soạt trên đầu, từ
một nhành cây, con trăn mình to như cái nón sắt đang trườn xuống chỗ
hắn. Hắn ngồi bất động. Hắn biết, chỉ cần hắn cử động thì trong tíc tắc
xương hắn sẽ mềm nhũn ra. Chậm chạp trườn thêm một chút nữa, khi còn
cách hắn chừng 1 mét thì con trăn dừng lại. Dù khẩu súng luôn sẵn trong
tay nhưng hắn chẳng thể làm gì được, vì chỉ cần hắn nhúc nhích nhẹ, con
trăn sẽ tấn công hắn tức khắc. Con trăn nhìn hắn chăm chăm. Thời gian
như ngừng hẳn lại. Thần chết có vẻ không vội!
Trời Tây Bắc như một lão bà khó tính, thấy nắng đó, liền mưa đó.
Đã có tiếng sấm rền từ xa vọng về. Bên kia bờ suối thấp thoáng 3 bóng
người, trang phục bộ đội chính qui, vai không ba lô, trước ngực căng đầy
những túi đạn, tay lăm lăm súng trong tư thế sẵn sàng nhả đạn. Họ là
những tay trinh sát.
Trời trở nên âm u. Những lằn sét dọc ngang đã xuất hiện từ xa. Ba
tên trinh sát đi đến bờ suối thì dừng lại nhìn tròi lưỡng lự. Chợt một
người chỉ tay về phía con trăn. Có vẻ như họ không nhìn thấy hắn đang
nửa nằm, nửa ngồi sau lùm cây phía dưới đầu con trăn. Họ nói vói nhau gì
đó, xong một người đi xuống tiếp cận con trăn.
Ba cánh cửa tử ngục đang mở ra trước hắn. Cánh cửa nào cũng rộng mở cho hắn cái đáp số của một bài toán trừ.
Tiếng súng vang lên cùng một lúc với sấm sét đang dọc ngang và
tiếng rào rào của nước đang đổ về như thác... Tay trinh sát quả là thiện
xạ. Con trăn trúng đạn vô đầu, vặn mình khiến cáy cối gãy răn rắc, phải
một lúc mới thôi, đầu nó trút xuống, máu tươm ướt cả người hắn. Tên
trinh sát vội chạy lên bờ. Cả ba nhìn con trăn tiếc rẻ một lúc rồi co
giò bỏ chạy. Rất nhanh, con suối tuy sâu, nhưng nước đổ về cuồn cuộn như
thác, đục ngầu đã ngập quá nửa. Hắn bỗng giật mình, nhớ lại lời cảnh
báo của huynh trưởng Trương Quế Minh trong lúc thuyết trình hành quân:"
phải nhanh rời xa nó, nếu không muốn lên bụi tre ăn măng mà sống"
Lại thêm cánh cửa tử ngục khác mở ra cho hắn. Quá tam ba bận, cơ
may khó mà còn đến với hắn nữa. Bản năng sinh tồn của hắn đến đây đã cạn
kiệt. Hắn sẽ không lết đi nhanh hơn con nước dâng. Hắn không ngờ số
phận của hắn lại kết thúc một cách bi thảm và có phần vô duyên đến vậy
Hắn nhìn chiếc lá vàng còn sót lại trên một nhành cây, những cái chồi
non đang nhú mầm, bật lá và đông đang về- Sài Gòn đang trong mùa lễ hội
cưới xin, rồi Noel, rồi tết Tây. Đèn hoa giăng khắp nơi. Với nguòi Sài
Gòn, chiến tranh còn đang ở rất xa ... đâu tận miền Trung, trong rừng
thẳm..! Nước mưa và nước mắt pha lẫn vào nhau lần xuống môi hắn cái vị
lờ lợ. Hình ảnh hai đứa em gái của hắn đang co ro ở một góc nhà rấm rứt
khóc. Cha hắn, người đàn ông lam lũ, tóc đã quá nửa phần muối tiêu đang
ôm vỗ về mẹ hắn đang khóc nấc lên lùng hồi trong nỗi nhớ mất con...
Nước tiếp tục dâng gần đến hắn. Lại một lần nữa cố nén đau, dồn
sức lên đôi tay, hắn trườn người lên một ụ mối gần đó. Hắn biết giờ này
địch đang bị giữ chân bên kia con suối, và đây là cơ hội để hắn chóp lấy
bắt liên lạc vời OV 10 có thể đang trên bầu trời mục tiêu. Hắn lấy viên
đạn pháo sáng lắp vào cây pen flare, yếu ớt giơ lên trời lẫy cò. Một
tiếng phụp khô khan vang lên, viên đạn flare với màu sáng đỏ quạnh bay
vút lên trời... độ một phút sau, hắn bắn tiếp phát thứ hai
Nước dâng đến chấn ụ mối, bập bềnh màu đất đỏ đang liếm dầng đến
chân hắn. Hắn nghe cơ thể rã rời, mắt hoa lên, chỉ kịp nhìn thấy một
bóng đen dà nhanh xuống trên đầu hắn- Chiếc OV 10 lắc cánh over vút
đi...
Hắn tỉnh lại trong vòng tay đồng đội, cùng lúc với 2 chiếc Cobra
và phi đội A.37 đang xẻ dọc bầu trời bên kia con suối. Hắn nhanh chóng
rời khỏi cuộc chiến.
* *
Buổi chiều tháng sáu, Sài Gòn cũng đã bớt oi sau cơn mưa hồi trưa.
Những ngọn đèn cao áp dọc công viên Gia Định đã được bật lên, phả cái
ánh sáng vàng vọt lên khuôn mặt vốn điển trai với hàng ria con kiến đầy
tự hào cái khí chất nam nhi, phảng phất vẻ lãng mạn ngày nào, nay với
đôi mắt trũng sâu, ẩn chứa cái ánh nhìn xa xăm về một thời nông nỗi. Mái
tóc bồng bềnh thay vào đó là mái tóc hoa râm bạc màu sương gió cái tuổi
61. Thoáng mà đã 40 năm tôi mới gặp lại hắn, từ sau ngày " toán" tìm
thấy hắn nằm vắt người trên cái ụ mối cạnh con suối. Tôi hỏi hắn về
Uyên, cô nữ sinh có cặp mắt to, đôi má lún đồng tiền trường nữ sinh
trung học Gia Long ngày nào.
-" Mày biết đó,Uyên đẹp, vẻ đẹp phúc hậu, ăn nói nhỏ nhẹ dễ thương.
Cái tao chấm ở Uyên là nhân hậu, biết sẻ chia. Tao tin rằng Uyên sẽ là
người mẹ tuyệt vời cho những đứa con của tao. Nhưng rồi mọi thứ đã thay
đổi. Thời gian tao nằm viện, bà cả hơn một năm sau tao đều đặn nhận được
thư Uyên là nhờ bạn bè ở Chiến đoàn gửi ngược về, nhưng tao không hồi
âm , bởi tao còn chưa biết điều gì sẽ xãy ra khi Uyên biết tao đã bị
đoạn chi. Bức thư cuối cùng sau hơn một năm Uyên kiên nhẫn gửi cho tao,
Uyên nói Uyên không tin tao là kẻ phản bội. Nhưng nếu phải chọn lựa giữa
bất trắc và phản bội, thì Uyên sẽ đón nhận sự phản bội và mong tao luôn
được bình an.
Xoay xoay ly cà phê trên bàn, vẻ kiêu hảnh của một chiến binh gan
lì từng vào sinh ra tử không còn nữa. Trước mặt tôi giờ đây là một lão
già còn sót lại cái nền của một khung xương vạm vỡ, cùng nụ cười nửa
miệng như vừa khinh mạn, vừa giễu cợt y như ngày nào.Hắn vỗ vỗ vào cái
chân gỗ " Bấy giờ còn chưa có nó. Chính cái nạn gỗ đã đưa tao về với
thực tại, khắc họa trong tao cái hạnh phúc mông lung, cái lằn ranh mà
tao chỉ có thể đứng bên này mà không được phép bước qua. Tao xa Uyên từ
đó !
Sài Gòn lại lắc rắc mưa. Hắn bắt tay tôi hẹn ngày gặp lại. Đêm dần
buông. Những ngọn đèn cao áp càng thêm sáng, phả cái ánh sáng vàng vọt
xuống mặt đường loang loáng nước mưa, cùng cái dáng gầy gò của hắn đổ
dài, mang trong nó một trái tim sâu thẳm yêu thương, cùng cái quá khứ
yên hùng của một chiến binh thầm lặng - Bóng ma biên giới ./.
Viết theo lời kể của TPB Thạch Sơn, toán History CCN/Sll/NKT
SAIGON 6.12.21 Đ.T CCN/SLL/NKT
No comments:
Post a Comment